Франция. Histoire Naturelle (Естествознание)
Жорж-Луи Лекле́рк, граф де Бюффо́н (Georges-Louis Leclerc, Comte de Buffon) -французский натуралист, биолог, математик, естествоиспытатель и писатель 18 века. В юности получил хорошее образование. Еще в молодые годы переводил труды Ньютона и некоторые научные статьи. За что был назначен членом Академии наук. Отчасти благодаря проведенному им исследованию видов древесины в кораблестроении был назначен интендантом Королевского ботанического сада и с этого времени активно начал свою научную деятельность в сфере естественных наук.
Histoire Naturelle – книга, благодаря которой Бюффон запомнился и вошел в историю. Она была написана в 36 томах и 8 томов были составлены и изданы уже после смерти учетного, благодаря его коллеге Бернару Жермену. Научный труд включает все области знаний, которые тогда именовались как естественные науки.
Бюффон отдал этому труду около 50 лет. Кроме основных аспектов естествознания в книге описаны четвероногие животные, птицы, минералы, полезные ископаемые, а также некоторые рассуждения о происхождении Земли. Авторство принадлежит не только Бюффону, в создании научной коллекции кроме него самого принимали участие еще ряд ученых.
Как человек с живым воображением Бюффон уделял большое внимание иллюстрациям. Жак де Сев (фр. Jacquesde Sève) иллюстрировал четвероногих животных, Франсуа Мартин (фр. François-Nicolas Martinet) – птиц. Около 2000 старинных гравюр украшают работу, представляя животных не только с анатомической четкостью и достоверностью, но и выполнены талантливо с художественной точки зрения.
Когда книга вышла в свет, ее сопровождал большой успех, почти такой же как у энциклопедии Дидро, которая была издана в то же самое время. Первые три тома были распроданы за шесть недель. Вплоть до 1805 года энциклопедия много раз переиздавалась в различных вариантах с дополнениями и переработками. Конечное издание составляло 44 тома.
Научный труд сформировал большой интерес к естествознанию во Франции. Написанная в блестящем стиле, книга была прочитана почти каждым образованным человеком в Европе.
Однако, Бюффон часто подвергался критике своих коллег за высокопарный и поэтический стиль изложения. Его работы называли пустыми, популистскими с небольшой реальной научной стоимостью. В описаниях животных Бюффон зачастую использовал художественный стиль речи, применяя к ним различные эпитеты, все это дополняли искусно выполненные гравюры, на которых животные выглядели как сказочные и мифологические персонажи. Акцент читателя делался на характере животных, и книга читалась как роман, а не как сухой научный трактат.
Бюффон намерено старался избегать научный методологический подход описания живой природы. Ему порой не доставало знаний и терпения в проведении трудоемких исследований, но при этом он был одарен живым воображением. Поэтому текст написан как непрерывное эссе, без классификаций и систематизации знаний. Таким образом, Бюффон предполагал, что он побудит интерес людей к животному миру. Однако не смотря на всю критику, некоторые его рассуждения в последствии стали импульсом к глубоким научным исследованиям.
